iSCSI簡單的說就是Internet SCSI,透過TCP/IP的架構將一部區域網路上支ISCSI的NAS儲存設備的磁碟,掛載到您的PC或是伺服器上成為一台本機磁碟機,而這部NAS本身具備RAID磁碟保護機制及備份機制,同時可以供應數十或數百台電腦的ISCSI磁碟掛載需求。
使用 iSCSI Target 服務會讓您感覺電腦彷彿連接一個本地硬碟,且可透過本地端電腦作業系統來管理。事實上,新增的磁碟是 NAS 上的虛擬硬碟。因為硬碟是虛擬的,因此不必再為電腦添加額外硬體,透過一般網路基礎架構就可管理此虛擬硬碟。
此時開啟系統工具/電腦管理/磁碟管理,可以發現多了一個磁碟區,這個磁碟區就跟安裝在本機硬碟沒有兩樣,只不過它的實際位置是在網路上的iSCSI Target磁碟內,你可以將它初始化之後加以分割運用,甚至規劃成RAID容錯磁碟陣列都沒有問題。
ISCSI利用最普遍的IP架構網路來使用承載SCSI指令,達成儲存區域網路(SAN)所要求的區塊層級(Block Level)資料傳輸。
SAN一直以來都是採用光纖建置,不僅價格昂貴,複雜的管理和技術的門檻讓大多數企業望而卻步。iSCSI目的就是要讓企業能以更低的成本,享受到SAN的好處-真正的儲存虛擬化、靈活的伺服器與儲存資源整合、高速的備分/備援能力等。